Nogle AI-startups rejser flere hundrede millioner dollars, før de har et produkt eller nogen form for omsætning, og selvom AI indiskutabelt er en afgørende faktor i fremtiden, kan det alligevel gå for vidt. Sådan lyder en analyse i Wall Street Journal. Og sådan var det også med internettet for 25 år siden – det var dengang klart, at her lå fremtiden, og det førte til dotcom-boblen. Er vi på vej mod en lignende situation?
Dotcom-boblen var en økonomisk boble i slutningen af 1990’erne, hvor investorer pumpede penge i internetstartups uden bæredygtige forretningsmodeller.
Da forventningerne ikke blev indfriet, kollapsede markedet i år 2000, hvilket førte til milliardtab og mange konkurser i teknologisektoren.
Flere lighedstegn
Det var voldsomt for dem, som husker det, og Wall Street Journal spørger, om vi ser lidt samme tendenser. Bekymringer over stigende startup-vurderinger er ikke noget nyt i Silicon Valley, men AI-guldfeberen skiller sig ud, fordi investorer skriver enorme checks – nogle gange på flere hundrede millioner dollars – blot for at få disse virksomheder i gang, skriver avisen.
Alex Clayton er general partner i venturefirmaet Meritech, han uddyber:
”Alle tror, at AI er fremtiden, så vi vil se en ekstraordinær mængde investeringer, indtil det modsatte er bevist. Problemet er, at vi ikke ved, hvordan disse forretningsmodeller kommer til at se ud i stor skala. Man kan have teorier om det, men man ved det faktisk ikke.”
Har de en forretning?
Selv under toppen af startup-boomet fra 2018-21 var så store finansieringer fra private virksomheder forbeholdt en senere fase, når en virksomhed vurderedes at være klar til aggressiv vækst, påpeger Wall Street Journal.
Avisen giver et eksempel – AI-startuppen Imbue fra San Francisco, som kendisinvestorer har postet over 210 millioner dollars i. Arbejde og privatliv flyder sammen for virksomhedens få dusin ansatte, som deler deres følelser med hinanden ved et ugentligt arrangement kaldet ’Feelings Friday’ for at opbygge tillid og forbindelse.
Men to år efter grundlæggelsen har startuppen stadig ikke nogen forretning – eller et produkt, der kan skabe en.
Wall Street Journal påpeger, at på trods af en bred nedgang i startup-sektoren er investorer, som jagter aktiemarkedets succeser som Nvidia og Microsoft, strømmet til AI-virksomheder med rekordstore investeringer og har skabt dusinvis af virksomheder med milliardvurderinger det seneste år.
Det er dén investeringsrus, der nu vækker bekymring om en boble, da mange startups har svært ved at omsætte hypen til reel indtjening.
