Den dansk-norske scaleup, BlinkTroll, laver autonome træningssystemer, der skal forbedre kampberedskabet hos Ukraine og NATO. Og man har nu uddannet 15.000 NATO-soldater. 24Victoria har taget en snak med stifteren om strategi og markedspotentiale. BlinkTroll blev grundlagt i 2022 af to norske soldater, der havde oplevet afgørende mangler i de eksisterende træningssystemer i det norske forsvar. […]
Den dansk-norske scaleup, BlinkTroll, laver autonome træningssystemer, der skal forbedre kampberedskabet hos Ukraine og NATO. Og man har nu uddannet 15.000 NATO-soldater. 24Victoria har taget en snak med stifteren om strategi og markedspotentiale.
BlinkTroll blev grundlagt i 2022 af to norske soldater, der havde oplevet afgørende mangler i de eksisterende træningssystemer i det norske forsvar.
“Kenneth Skorpen (co-founder) og jeg er tidligere soldater, og næsten halvdelen af virksomheden har militær baggrund. Vi udvikler løsninger til frontlinjesoldater – den mest kritiske faktor. Vi har selv levet med de problemer, vi forsøger at løse. Det handler om robusthed, resiliens og evnen til at beskytte sig selv.”
Sådan lyder det fra Øystein Hovland, co-founder og COO i BlinkTroll.
“Vi er en virksomhed, der eksisterer for at forsvare friheden og den liberale verden, og derfor er det vigtigt for os at operere i et land, der har stærkt fokus på at støtte Ukraine og kender til sense of urgency,” siger han.
Foretrak Danmark over Norge
BlinkTroll er et norsk-dansk selskab, der for to år siden flyttede til Odense fra Norge. Det var der flere grunde til.
“Danmark har et stærkt økosystem og Odense er anerkendt som et af Europas førende hubs for robot- og hardware-startups, blandt andet fremhævet af Financial Times. Det er afgørende for vores vækst,” siger Øystein Hovland og tilføjer:
“Vi startede med to nordmænd, og i dag er vi omkring 20 medarbejdere. Vi har brug for at lære hurtigt, og hubben her er et fantastisk sted at gøre det. I Norden var Danmark det bedste sted at starte.”
BlinkTroll overvejede ellers at blive i Norge, men man mødte meget modstand.
“Der er mange fragmenterede investormiljøer i Norge, og vi erfarede hurtigt, at der var meget få, som ønskede at investere i forsvarsstartups. Vi mødte en meget restriktiv holdning til investering i våbenindustrien.”
Siden har man blandt andet fået støtte fra den danske defencetech-fond, Final Frontier, som 24Victoria tidligere har beskrevet.
“I Danmark har vi – tidligere end i andre lande – oplevet en høj villighed til at støtte forsvarsinnovation for Ukraine. Det er vigtigt med en klar erkendelse af, at innovation, startups og skalering af nye løsninger er afgørende for at vinde krigen. For Danmark kan det være en fordel ikke at have en tung, etableret forsvarsindustri,” siger Øystein Hovland og uddyber:
“Det giver mulighed for at bygge noget fra starten efter principper fra den moderne kampplads. Danmark har et meget stærkt forhold til Ukraine, hvor man ser Danmark som en af sine tætteste allierede. Det skaber muligheder for samarbejde og opbygning af ny industri sammen med Ukraine. På jorden i Ukraine oplever vi, at der er stor tillid til nordiske og baltiske lande – og særligt til Danmark.”
“Under Anden Verdenskrig vandt vi blandt andet gennem innovation og produktion – ved at udkonkurrere fjenden industrielt. I dag står vi over for nye trusler som droner. I stedet for at tilpasse gamle systemer bør vi gentænke løsningerne helt fra bunden. Det er altså her, Danmark har en stor mulighed, blandt andet gennem EIFO og Innovationsfonden,” forklarer Øystein Hovland.
Hvad kan jeres system mere præcist?
“Når basale behov som mad og vand er dækket, er træning afgørende for at kunne forsvare sig med et våben. Siden de napoleonske krige har træning ofte handlet om at stå stille og skyde, men det er ikke realistisk i moderne krigsførelse. Frontlinjen er konstant i bevægelse.
Vi bygger bro mellem træning og virkelighed gennem realistiske træningsløsninger med bevægelige robotmål. Det handler om præcision og realisme.”
Er der et hul i markedet?
“Ja. Træningssystemer bliver ofte overset politisk. Det er mere synligt og prestigefyldt at investere i stort, tungt materiel, men uden træning er selv det bedste udstyr ineffektivt. Når alt andet er ødelagt, står soldaten tilbage med sit våben. Kernen skal fungere.”
Hvad er jeres målsætning?
“Vores plan for vækst er klar. Vi eksisterer for at hjælpe Ukraine med at vinde krigen. Man kan selv tage af sted og kæmpe, eller man kan prøve at mangedoble sin effekt gennem teknologi. Vi forsøger at udvikle asymmetriske løsninger, der kan ændre krigens gang, og vi vil skalere dem. Præcis som det har været nøglen til sejr i tidligere udmattelseskrige.”
Kan Ukraine vinde?
“Ja, men kun hvis vi skruer markant op. Vi skal sige klart, at vi er her for at vinde krigen, og at vi vil støtte Ukraine med alle nødvendige ressourcer. Alene med det formål at vinde krigen.”
Læs mere: