Batteridrevne droner dominerer markedet, men når opgaven kræver tung last og lang rækkevidde, rammer el-dronen hurtigt en grænse. Derfor rykker droner med benzinmotor nu frem – særligt i militæret, hvor rækkevidde og bæreevne er afgørende. Scaleuppen Hecto Drone er med i front. Andreas Sigaard er co-founder og CEO i Hecto Drone, der har base syd […]
Batteridrevne droner dominerer markedet, men når opgaven kræver tung last og lang rækkevidde, rammer el-dronen hurtigt en grænse. Derfor rykker droner med benzinmotor nu frem – særligt i militæret, hvor rækkevidde og bæreevne er afgørende. Scaleuppen Hecto Drone er med i front.
Andreas Sigaard er co-founder og CEO i Hecto Drone, der har base syd for Aarhus og fokuserer på at løfte tungt og have lang rækkevidde.
Og dér er det bare svært at komme uden om benzin eller diesel, fortæller han til 24Victoria.
For nylig blev Hecto Drone så udvalgt som en del af Defence Tech Denmark progammet, hvor 27 danske forsvarsvirkomsheder er med.
Hvorfor er I med i programmet?
“Vi er med for at accelerere vores indgang til forsvaret – både i Danmark og i resten af EU. Målet for Hecto Drone er at blive markedsledende inden for heavy-lift hybriddroner, både nationalt og globalt.
Vores droner kombinerer strøm og brændstof – og kan dermed løse opgaver, som rene eldroner har svært ved.”
Kan du uddybe jeres kerneprodukt?
“Vi udvikler store droner med et vingefang på omkring 3,6 meter og en totalvægt på over 100 kilo. Samtidig er vi én af kun fire virksomheder i verden, der producerer hybriddroner.
Jeg mener, at det, vi laver, er direkte relevant i forhold til de erfaringer, man gør sig i Ukraine. Og desværre også i forhold til de scenarier, vi må forberede os på i fremtiden.”
Hvorfor benzin?
“Der er markant mere energi i brændstof end i batterier – omkring 20 gange så meget energi pr. kilo. Selv med den nuværende udvikling vil der gå meget lang tid, før batterier når samme niveau.
Man kan sammenligne det med elbiler: En privat bil fungerer fint på el, men en tung langdistance-lastbil er stadig svær at elektrificere,” siger Andreas Sigaard.
Han uddyber:
“Eldroner har været brugt i mange år og er blevet større og mere udbredte i industrien. Men når man begynder at montere tunge payloads – for eksempel store kameraer eller andet udstyr – løber man hurtigt ind i begrænsninger.
En typisk eldrone kan ofte kun flyve 8–12 minutter, når den bruges til at transportere en reel, brugbar payload – altså noget andet end blot et kamera. Det fungerer til korte løft, men bliver hurtigt en begrænsning, hvis man vil flytte noget over længere afstande.
Med benzin bliver dronen også lettere undervejs, efterhånden som brændstoffet bruges. Det giver langt større fleksibilitet. Samtidig er det i felten langt nemmere bare at fylde benzin på end at håndtere store batteripakker.”
Er der et hul i markedet?
“De fleste har fokus på batterier, fordi det er nemmest. Vi laver en fuld generator, selvregulerende og med alle mulige sikkerhedssystemer. Det er ikke nemt. Barrier to entry er høje på vores område.”
Hvad er din baggrund?
“Jeg er en 30-årig RC-nørd – altså med fokus på alt, der kan fjernstyres (Remote Control, red.). Forretningen er en passion, der er blevet til virkelighed sammen med min co-founder, som er specialist i software.
Jeg er autodidakt, og hvis man vil lave noget, der ikke findes i forvejen, må man selv finde ud af, hvordan man gør. I dag er vi et helt team af ingeniører. Vi startede i 2017, er ti ansatte nu og er i gang med at hyre flere.”
Hvad er jeres stilling på markedet?
“Vi kom først ind på markedet i landbruget i 2021 og rykkede derefter ind i industrien for omkring to år siden. Kort efter begyndte vi også at se mod forsvaret, særligt efter krigen i Ukraine.
Vi producerer i Hasselager. Produktionen er i øjeblikket én drone om ugen, men efter sommerferien femdobler vi kapaciteten til fem droner om ugen. Det sker i forlængelse af, at vi netop har taget en ny produktionsbygning i brug.”
Var det Defence Tech Danmark, der henvendte sig for at få jer med?
“Nej, sådan et program er åbent for alle. Vi er med i CenSec og Odense Robotics. Vi følger med i nyhedsmedier og på LinkedIn, og så kan man gå ind og læse, hvordan man byder sig til.”
Hvad laver I i projektet?
“Projektet tager udgangspunkt i vores HD606-drone, hvor vi udvikler et ekstra modul, der er målrettet forsvarsbrug. Dronen kan løfte op til 50 kilo og er udstyret med en krog, så vi kan integrere forskellige systemer. Det kan for eksempel være at løfte en anden drone.”
Hvor er dronemarkedet på vej hen?
“Dronemarkedet spænder bredt – fra kørende UGV’er til maritime og flyvende droner. Flyvende droner er dér, hvor udviklingen går hurtigst, og hvor hele verden kigger hen lige nu. Dét, vi ser i Ukraine, vil vi også se andre steder.
Derfor handler det om længere rækkevidde, større payload og mere kapable droner. De bliver større, klogere og hurtigere – både i industrien og i forsvarssektoren.”
Hvem er jeres konkurrenter?
“I det civile konkurrerer vi i princippet med alle andre droneproducenter, der kan løfte tungt, selvom meget få arbejder med benzindrevne droner.
På forsvarsfronten konkurrerer vi særligt i Europa – her er Kina ikke en del af samtalen. Og rent civilt går man faktisk også mere og mere mod europæiske producenter, fordi det er nemmere at samarbejde i EU,” siger Andreas Sigaard.
Læs mere: