Jeff Bezos’ rumselskab Blue Origin mistede torsdag aften sin New Glenn-raket, da den eksploderede under en motortest på affyringsrampen i Cape Canaveral, Florida. Ingen kom til skade, men eksplosionen er et markant tilbageslag for selskabet, der ellers var ved at indhente Elon Musks SpaceX. Det skriver New York Times. Blue Origin beskriver hændelsen som en […]
Jeff Bezos’ rumselskab Blue Origin mistede torsdag aften sin New Glenn-raket, da den eksploderede under en motortest på affyringsrampen i Cape Canaveral, Florida. Ingen kom til skade, men eksplosionen er et markant tilbageslag for selskabet, der ellers var ved at indhente Elon Musks SpaceX. Det skriver New York Times.
Blue Origin beskriver hændelsen som en “anomali” og oplyser, at alle ansatte er i sikkerhed. Bezos skrev på sociale medier samme aften: “Det har været en hård dag, men vi genopbygger det, der skal genopbygges, og kommer tilbage til at flyve. Det er det værd.”
Affyringsrampen er alvorligt beskadiget
New Glenn har kun ét affyringsanlæg: Launch Complex 36 ved Cape Canaveral Space Force Station. Blue Origin brugte flere år og over en milliard dollars på at renovere det 1960’er-byggede anlæg. Eksplosionen beskadigede rampen alvorligt, og mindst ét stort stålkontrol-tårn ser ud til at være væk. Det betyder, at Blue Origin ikke blot skal afklare årsagen til eksplosionen, men også genopbygge infrastrukturen, inden de igen kan teste raketten – noget som kan trække ud i måneder.
“Det er et stort, kollektivt chok og tilbageslag,” siger Chad Anderson fra venturekapitalfirmaet Space Capital.
Amazons satellitambitioner bremses
Eksplosionen rammer Amazon på et kritisk tidspunkt. Selskabet er i fuld gang med at bygge sit satellitnetværk Amazon Leo, der skal konkurrere med SpaceX’s Starlink-internettjeneste, og havde 48 satellitter klar til at blive sendt op med netop New Glenn. Satelitterne befandt sig ikke om bord ved eksplosionen og er i sikkerhed.
En tredjedel af de knap 3.500 resterende satellitter, Amazon har kontrakt på at opsende, var planlagt til at flyve med New Glenn ifølge analysevirksomheden Quilty Space. Amazon oplyser, at Leo-tjenesten fortsat er på sporet til kommerciel lancering til efteråret – men den langsigtede vækst kan blive bremset.
“Det fjerner accelerationen og backup-kapaciteten præcis, som Amazon har brug for den,” siger Chad Anderson.
SpaceX styrket
Forsinkelserne hos Blue Origin sker, mens SpaceX nærmer sig en børsnotering, der potentielt kan værdisætte selskabet til over 7.800 milliarder kroner. Starlink har mere end 10.000 satellitter i kredsløb mod Amazons godt 300.
Branchen ser dog ikke hændelsen som fatal for Bezos’ ambitioner. Bezos er en af verdens rigeste mænd, og Blue Origins ressourcer er ifølge iagttagere kun begrænset af hans egen villighed til at investere.