Line Weidick Berntsen er founder af AVYA – en acceleratorordning, der med opbakning fra bl.a. universiteter og fonde hjælper kommende founders i gang – og løfter dem. 24Victoria har taget en snak med hende om, hvor økosystemet er på vej hen. Hvad er AVYA – og hvor kommer navnet fra? “AVYA er en accelerator, der […]
Line Weidick Berntsen er founder af AVYA – en acceleratorordning, der med opbakning fra bl.a. universiteter og fonde hjælper kommende founders i gang – og løfter dem. 24Victoria har taget en snak med hende om, hvor økosystemet er på vej hen.
Hvad er AVYA – og hvor kommer navnet fra?
“AVYA er en accelerator, der udvikler early-stage startups via strukturerede programforløb. Navnet kom meget tilfældigt til mig. Det er en kombination af noget tech-appellerende, men også en fornemmelse af bevægelse og fremdrift – inspireret af aviation.”
Hvordan startede det?
“Det startede i 2024, hvor jeg begyndte at udforske det her med at bygge udviklingsprogrammer for tech-founders.
Jeg var med til at bygge foreningen Senpage, som var en hub for folk med gode idéer, der havde lyst til at udvikle på dem. Her lavede jeg en test.
Vi byggede en mini-accelerator og fik stærke partnere med, blandt andet Antler.
Vi havde omkring 60 founders med i testen, som forløb over cirka seks uger. Jeg vidste ikke, om det ville fungere – men det var netop testen: hvordan kunne man strukturere det anderledes? Hvem kan få adgang, og hvem får især adgang til de mere ambitiøse ressourcer og investeringer? Det var en stor test af det hele.
Det har jeg bygget videre på med AVYA. Det handler om magien i at kombinere investorer med erfarne iværksættere og større virksomheder for at hjælpe de nye startups fremad.”
Hvor er AVYA i dag?
“AVYA er en startup-accelerator in the making. Vi tilbyder strukturerede udviklingsprogrammer for early-stage founders i Norden og på sigt globalt, tilpasset den enkelte startup.
Men vi bygger også talentinfrastruktur omkring programmerne, som vi mener mangler i Danmark, og som vil gøre det muligt for founders at udvikle sig hurtigere og blive opdaget tidligere.”
Hvilken rolle spiller AVYA i økosystemet?
“AVYA bliver et bindeled for founders mellem universiteter, fonde, angel investorer og adgang til de større virksomheder. Vi giver chancen til founders bredt på tværs af industrier, og founders skal kunne komme frem uanset baggrund.”
Hvordan er I organiseret og finansieret?
“Lige nu er vi fire om bord og med mange andre som samarbejdspartnere. Jeg startede det alene og har løbende fundet dygtige mennesker.
Finansieringen ser ud til at blive en kombination af fonde, fagforeninger og virksomheder, som alle deler idéen om, at vi skal være bedre til at udvikle dem, der skal have chancen, og diversificere, hvem der får muligheder.”
Hvordan påvirker AI jeres arbejde?
“AI bliver dominerende, og det spiller ind i udvælgelsen af founders. Med udbredelsen af AI bliver det også dem, der er vokset op med AI, der bliver dygtige founders i fremtiden, og vi vil derfor se, at founders bliver yngre og yngre.
Derfor giver det også mening at bygge en infrastruktur omkring skoler og universiteter. Det er dén langsigtede mission – AVYAs mission – som mange i økosystemet køber ind i.
Men vi ser allerede nu, at founders bliver yngre og yngre. Vi ser derfor også kapitalfonde være til stede ude på universiteterne. Før var det helt uset, at man investerede i en founder på deltid, men det er nu ikke længere utænkeligt.”
Hvem er jeres konkurrenter?
“Jeg vil helst ikke se det sådan. Jeg vil hellere se, at man samler alle de bedste ressourcer i økosystemet.
Det er vigtigt, at vi som et lille økosystem bliver bedre til at samle de ressourcer, vi har, i stedet for at tænke på, hvem der er bedst.
Det er også et centralt princip i vores programmer – det er ikke AVYA-teamet, der alene skal være klogest, men vi skal samle en blanding af aktører i økosystemet.”
Halter Danmark bagefter udlandet i den tankegang?
“Ja. Og vi kan se fra udlandet, at der er en sammenhæng mellem antallet af unicorns og de alumni-netværk, AVYA ønsker at skabe i Danmark.
Idéen er også, at dem, der er gået vejen selv, kommer tilbage og hjælper næste generation og også investerer i nye startups. Det ser man meget i USA og i Stockholm, og det giver et mere levende økosystem – og flere unicorns.”
Hvordan oplever I ellers opbakningen i økosystemet til jeres projekt?
“Der er traction – det er sjældent, vi får et nej. Mit indtryk er, at man bakker op og hjælper hinanden, og det er også noget af det, der er så fedt ved at være i det her økosystem: alle hepper på hinanden.
Vi er særligt heldige i Danmark med betalt uddannelse, og det betyder, at vi har mange stærke idéer, men vi er ikke altid så gode til at gribe dem.
Det er også her, vi tilbyder en mulighed – vi åbner for dem, der måske er overset og ikke har den typiske baggrund.”
Hvad er vigtigt for jer, når I bygger et team?
“Generalistprofiler er vigtige for vores team. Hvis du læser et stillingsopslag og føler, at du kan løse mange forskellige opgaver, er det en styrke.
Man skal kunne sætte sig ind i forskellige industrier og kunne forbinde tråde. En forståelse for både organisation og mennesker er en god kombination, hvis man ønsker at arbejde i en accelerator.”
Hvilke krav stiller I til founders?
“Vi kigger meget case by case. Men det handler især om en blanding af kompetencer på teamet – set i relation til det problem, de gerne vil løse.
Men vi siger også, at du kan komme ind, selv hvis du mangler en co-founder. For vi matcher founders og ser på potentialet.”
Hvad med solo founders?
“Man skal ikke være for skræmt af at være solo founder.
Investorer begynder også at blive mindre bange for det, blandt andet fordi AI kan tage noget af det, en co-founder ellers ville lave. Men det er stadig at foretrække med blandede teams.”
Hvor mange founders er ideelt?
“Jeg synes personligt, at et ulige antal er godt – så er det nemmere at træffe beslutninger.”
Er der noget, I gerne vil ændre i økosystemet?
“Acceleratorer har en god mulighed for at skubbe til kvindelige founders – og vi vil gerne også være med til at hjælpe flere kvindelige founders frem. Der er et stort uudnyttet potentiale, og det håber jeg, at vi kan være med til at sætte på agendaen.”
Læs mere: