Den tidligere OpenAI-forsker blev hyldet som en af Silicon Valleys skarpeste AI-stemmer og byggede en milliardfond på troen om en kommende AI-revolution. Nu er hans fond ramt af et dramatisk kollaps efter massive tab på AI-aktier. Leopold Aschenbrenner har på få år bevæget sig fra et skrivebord hos OpenAI til toppen af Silicon Valleys investorelite. […]
Den tidligere OpenAI-forsker blev hyldet som en af Silicon Valleys skarpeste AI-stemmer og byggede en milliardfond på troen om en kommende AI-revolution. Nu er hans fond ramt af et dramatisk kollaps efter massive tab på AI-aktier.
Leopold Aschenbrenner har på få år bevæget sig fra et skrivebord hos OpenAI til toppen af Silicon Valleys investorelite.
Den tyskfødte AI-forsker blev kendt som manden bag essayet “Situational Awareness: The Decade Ahead”, hvor han argumenterede for, at verden stod foran et historisk AI-kapløb, og at kunstig intelligens kunne udvikle sig langt hurtigere end mange forventede.
Essayet gjorde ham til en af de mest omtalte unge stemmer i AI-miljøet. Men nu står Aschenbrenner selv i centrum for en anden AI-fortælling.
Hans investeringsfond, Situational Awareness LP, mistede omkring 67 procent af sin værdi i juli, efter at en voldsom nedtur i AI-relaterede aktier ramte fondens portefølje hårdt.
Fra AI-visionær til hedgefondmanager
Leopold Aschenbrenner er født i Tyskland, men begyndte på Columbia University allerede som 15-årig, hvor han fik sin bachelorgrad i matematisk statistik som 19-årig med årgangens højeste karakterer.
Derefter sagde han nej tak til en plads på den Yale Law School, for i stedet at arbejde for kryptobørsen FTX.
Da den krakkede rykkede han til OpenAI – hvor han arbejdede på organisationens Superalignment-team, hvor han dog blev fyret for at lække fortrolige informationer til konkurrenter.
Herefter etablerede han Aschenbrenner Situational Awareness LP med en klar investeringsidé: Hvis hans analyse af AI-udviklingen var korrekt, ville virksomheder inden for chips, datacentre og AI-infrastruktur blive nogle af verdens mest værdifulde selskaber.
Fonden voksede hurtigt og tiltrak kapital fra prominente investorer i Silicon Valley. Den byggede store positioner i AI-relaterede selskaber og brugte ifølge rapporter også en del gearing for at øge eksponeringen mod markedet.
Strategien virkede længe og iIfølge et brev til investorer var fonden kraftigt oppe tidligere på året.
Men i juli vendte markedet brat. Fald i flere AI- og chipaktier – blandt andre Samsung og SK Hynix – udløste store tab og tvang fonden til at sælge ud af størstedelen af sine børsnoterede positioner.
“Vi svigtede vores investorer”
I et brev til investorer tog Aschenbrenner ansvar for udviklingen og erkendte, at fondens risikostyring havde fejlet.
Situationen blev så alvorlig, at fonden solgte store dele af sine aktiebeholdninger til hedgefonden Citadel for at stabilisere situationen.
Ifølge Reuters beskrev Aschenbrenner selv udviklingen som en situation, hvor fonden var tæt på permanent at skade investorernes kapital.
Efter salget fjernede fonden sin gearing for at reducere risikoen.
Hele seancen udspillede sig, mens Aschenbrenner var i gang med indflyvningen til sit livs bryllup med kæresten Avital Balwit, der desuden arbejder som højre hånd for Anthropics topchef.
Den store AI-satsning lever stadig
Selvom børsporteføljen blev ramt hårdt, har Aschenbrenner ikke opgivet sin grundlæggende AI-tese.
Fonden har fortsat store investeringer i private AI-selskaber, herunder en betydelig ejerandel i AI-virksomheden Anthropic, som ifølge rapporter har været en af fondens vigtigste aktiver.
Kort efter turbulensen fortsatte Aschenbrenner med at satse aggressivt på AI. Ifølge amerikanske medier investerede han yderligere omkring 400 millioner dollar i en privat virksomhed efter krisen.
Historien om Leopold Aschenbrenner står dog stadig som et billede på både styrken og svagheden ved den nuværende AI-bølge.
På få år gik han fra ung forsker til en investor, der samlede milliarder omkring en vision om, at AI ville ændre verdensøkonomien.
Men den dramatiske nedtur viser også bagsiden af AI-euforien: Selv investorer, der rammer den rigtige langsigtede trend, kan blive ramt hårdt, hvis markedet vender hurtigt.